Port-Cartier, le 7 juin 2022 – Une large coalition regroupant actuellement 20 organisations demande au premier ministre du Québec de s’engager à tout mettre en œuvre pour concrétiser la création du parc national du Lac Walker situé à 30 km de Port-Cartier, dans le Nitassinan de la nation Innue de Uashat mak Mani-Utenam. Alors que l’engouement pour la Côte-Nord ne cesse de grandir, il est plus que temps de protéger et mettre en valeur ce joyau naturel et géologique unique au Québec. 

Aujourd’hui, des organisations des milieux municipal, environnemental, économique, touristique et privé joignent leur voix à celles de la Société pour la nature et les parcs – SNAP Québec et d’Environnement Côte-Nord pour demander la reconnaissance de ce territoire d’importance au niveau régional et la relance du processus de création d’un parc national. « Ce large éventail d’acteurs reflète la volonté de protéger et mettre en valeur le lac Walker, procurant ainsi un milieu naturel de proximité accessible aux habitants de la région et offrant à cet endroit unique un rayonnement à l’échelle du Québec, du Canada et au-delà », selon Caroline Cloutier, directrice générale adjointe d’Environnement Côte-Nord.   

Un projet qui a déjà trop tardé 

En juin 2021, la SNAP Québec et Environnement Côte-Nord, de concert avec des élus locaux, demandaient au ministre responsable des parcs de réactiver ce projet souhaité depuis 15 ans par la région et mis sur la glace par le gouvernement du Québec. Un an plus tard, le dossier n’a toujours pas avancé. « Alors que la fréquentation de nos parcs nationaux est en pleine croissance, le gouvernement du Québec stagne dans l’expansion de son réseau. Pourtant, chaque nouveau parc entraine une foule de bénéfices autant pour la biodiversité que pour la santé des citoyens et la diversification économique des régions », souligne Véronique Bussières, responsable de la conservation bioculturelle et marine à la SNAP Québec.   

Un projet sur un plateau d’argent  

« Plusieurs études de caractérisation effectuées par la Direction des parc nationaux du Québec ont déjà confirmé la valeur de ce territoire et la pertinence de lui octroyer un statut de parc national. C’est donc réellement un projet offert sur un plateau d’argent », souligne Caroline Cloutier d’Environnement Côte-Nord.  

La présence de la réserve faunique de Port-Cartier a déjà permis de mettre en place certains aménagements de qualité, mais il apparaît essentiel de mettre en évidence tout le potentiel de ce territoire. La création de cette aire protégée permettrait davantage de mise en valeur du lac le plus profond du Québec, une meilleure accessibilité et une protection accrue d’habitats naturels précieux et de paysages à couper le souffle.  

« Aujourd’hui, ce projet qui figure toujours parmi la liste des projets à l’étude du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs, n’a besoin que d’un peu de volonté politique pour aboutir. À l’aube des élections prévues cet automne, le premier ministre du Québec doit poser un geste fort en faveur de sa protection », conclut Véronique Bussières de la SNAP Québec.  

L’appel est maintenant lancé aux organisations souhaitant joindre les rangs de la Coalition. Dans les prochaines semaines, Environnement Côte-Nord et la SNAP Québec poursuivront la mobilisation des acteurs de la région en faveur de ce projet.  

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INFORMATIONS
> Pétition et appel à l’action  
> Vidéo dévoilée aujourd’hui 

CONTACT

SNAP Québec
Marion Depoisier
438 377 3562
communications@snapquebec.org  

Environnement Côte-Nord 
Caroline Cloutier 
418 962 6362, #1 
ccloutier@crecn.org  
 
Membres de la Coalition Parc national Lac Walker 

Association de Protection de La Rivière aux Rochers  
Cégep de Sept-Îles  
Chambre de commerce de Port-Cartier  
Comité ZIP Côte-Nord du Golfe  
Compagnie minière IOC  
Corporation de protection de l’environnement de Sept-Îles   
Culture Côte-Nord   
Développement économique Port-Cartier  
Développement économique Sept-Îles  
Environnement Côte-Nord  
Fédération québécoise des chasseurs et des pêcheurs – Côte-Nord   
Musée régional de la Côte-Nord  
MRC de Sept-Rivières  
Organisme de bassins versants Duplessis  
Regroupement national des conseils régionaux de l’environnement du Québec  
Société pour la nature et les parcs du Canada, section Québec  
Tourisme Côte-Nord  
Tourisme Port-Cartier  
Ville de Port-Cartier  
Ville de Sept-Îles